Saatnya Garuda Terbang Tinggi: Bambang Pamungkas Yakin
Saatnya Garuda Terbang Tinggi: Bambang Pamungkas Yakin Kutukan Piala AFF Bisa Diakhiri
Sudah hampir tiga dekade berlalu sejak Timnas Indonesia mulai menapaki perjalanannya di Piala AFF. Namun satu hal yang tak pernah berubah: gelar juara selalu terasa begitu dekat, namun tak pernah benar-benar dalam genggaman. Sejak edisi perdana tahun 1996, Indonesia sudah enam kali mencicipi atmosfer final. Dan enam kali pula harus pulang dengan kepala tertunduk. IDCJOKER
Angka enam yang seharusnya membawa harapan, justru menyimpan catatan pilu. Terlalu sering kita berandai-andai, terlalu sering pula kita kecewa. Hingga kini, trofi Piala AFF masih menjadi utopia dalam dunia sepak bola kita. Dan luka itu, bagi sebagian besar pecinta Garuda, belum juga sembuh.
Bepe dan Memori Final yang Tak Pernah Usai
Bambang Pamungkas bukan hanya legenda, ia adalah saksi hidup atas perjalanan pahit dan manis sepak bola Indonesia. Tiga dari enam final Piala AFF yang dilakoni Timnas, ia alami langsung sebagai pemain. Tahun 2000, 2002, dan 2010 menjadi saksi bagaimana Bepe — begitu ia akrab disapa — berjuang dengan keringat, darah, dan air mata demi merah putih.
Kini, meski sudah tak lagi beraksi di lapangan, semangat itu tetap hidup dalam dirinya. Dalam sebuah acara di Pusat Manufaktur Hyundai, Deltamas, Kabupaten Bekasi, Senin (26/5/2025), ia menyuarakan harapan yang telah lama terpendam.
“Sekarang kami punya tim yang sangat bagus. Kalau boleh jujur, sekarang adalah saatnya untuk mengakhiri dan menjadi juara,” ujarnya dengan mata yang menyimpan optimisme.
Generasi Emas yang Mulai Tumbuh
Optimisme Bepe bukan tanpa alasan. Ia melihat sesuatu yang berbeda dalam skuad Garuda saat ini. Di bawah arahan pelatih ternama Patrick Kluivert, Timnas Indonesia diisi oleh wajah-wajah segar yang lahir dari kombinasi pemain keturunan, talenta lokal, dan mereka yang mengasah skill di luar negeri.
Kombinasi itu menciptakan harmoni. Pemain-pemain seperti Rafael Struick, Justin Hubner, hingga Marselino Ferdinan membawa warna baru dalam permainan Garuda. Tidak lagi monoton, tidak lagi mudah ditebak.
Bepe pun tak segan menambahkan:
“Saya pikir orang-orang juga percaya bahwa timnas kami bisa memenangkan turnamen ini. Kami harus mengambil kesempatan itu.”
AFF 2026: Penantian atau Pembuktian?
Turnamen berikutnya akan digelar pada pertengahan 2026, tepatnya bulan Juli hingga Agustus. Dua tahun bukan waktu yang lama, namun cukup untuk menyiapkan sebuah revolusi kecil dalam tubuh timnas. Pertanyaannya: akankah Indonesia kembali hanya menjadi finalis, atau kini saatnya kita mengecap gelar yang selama ini hanya jadi mimpi?
Bepe mengakui, tidak ada jaminan semua pemain terbaik akan turun di Piala AFF nanti. Namun dengan fondasi yang mulai terbentuk sejak sekarang, asa itu tak mustahil untuk diwujudkan.
Kemenangan bukan hanya soal strategi. Ia juga soal keyakinan. Dan dari pernyataan Bepe, terlihat jelas: ada keyakinan yang ia titipkan pada generasi hari ini.
Harapan yang Tak Pernah Padam
Di tengah cibiran dan skeptisisme yang sering mampir, harapan itu tetap menyala. Mungkin tak seheboh masa lalu, tapi diam-diam menguat, bertumbuh dalam diam. Bepe tahu benar, kutukan hanya bisa diakhiri oleh keberanian. Bukan keberanian semata untuk menang, tetapi juga untuk terus percaya ketika dunia meragukan.
Masyarakat Indonesia tak butuh janji-janji manis. Mereka butuh bukti. Dan AFF 2026 adalah panggung yang paling tepat untuk menunjukkannya. Jika dulu kita hanya datang sebagai penggembira, kini saatnya datang sebagai penantang serius.
Penutup: Garuda Tak Boleh Lagi Ragu
Garuda telah terlalu lama hidup dalam bayang-bayang masa lalu. Terlalu lama pula kita membiarkan mental runner-up melekat seperti kutukan. Namun sejarah selalu menyimpan ruang untuk ditulis ulang. Dan siapa tahu, 2026 adalah waktunya.
Jika para pemain bersatu, pelatih memainkan perannya, dan seluruh bangsa mendukung dengan sepenuh hati, bukan tak mungkin kutukan itu akan menjadi kisah lama yang akhirnya ditutup dengan kemenangan.
Karena dalam sepak bola seperti hidup dan kemenangan sejati datang untuk mereka yang tak pernah menyerah mempercayainya.
