Liga Europa: MU Mulus ke Final Karena Bilbao
Liga Europa: MU Mulus ke Final Karena Bilbao Tanpa Williams Bersaudara?
Saat bayang-bayang final mulai membayang di langit Old Trafford, satu pertanyaan besar menggema di antara deru sorak penonton: Apakah jalan Manchester United menuju partai puncak Liga Europa kini terbuka lebar setelah badai cedera mengguncang Athletic Bilbao IDNSCORE?
Benteng Old Trafford dan Bekal Kemenangan di Leg Pertama
Laga leg kedua semifinal Liga Europa antara Manchester United vs Athletic Bilbao akan digelar di teater mimpi, Jumat (9/5) waktu setempat. Di leg pertama, Setan Merah membawa pulang kemenangan meyakinkan 3-0 dari San Mamés, stadion megah yang biasanya begitu angker bagi lawan mana pun.
Tapi malam itu berbeda. Bilbao kehilangan pijakan sejak menit ke-28 usai Dani Vivian diganjar kartu merah—sebuah keputusan yang tak hanya mengubah jalannya laga, tapi juga mungkin nasib seluruh musim mereka. Dengan satu pemain lebih, United menggila. Gol demi gol bersarang tanpa ampun.
Kini, United hanya perlu menjaga ritme. Tidak kalah lebih dari tiga gol. Terdengar sederhana. Tapi sepak bola bukan permainan angka semata, melainkan soal momentum, emosi, dan detail kecil yang bisa mengubah segalanya.
Bilbao Terseok: Williams Bersaudara Absen, Sachet Tak Ikut
Namun, badai lain menghantam Bilbao. Bukan di tengah lapangan, tapi di daftar pemain yang tak ikut terbang ke Inggris. Dua nama yang telah menjadi simbol agresivitas lini depan mereka, Nico dan Inaki Williams, dipastikan absen. Bersama mereka, Oihan Sachet—si mesin gol—juga tak bisa tampil.
Ketiganya bukan sekadar pemain inti. Mereka adalah denyut nadi dari setiap serangan yang dilancarkan klub asal Basque itu. Absennya mereka seperti membiarkan orkestra tampil tanpa biola utama. Suara masih ada, tapi tak utuh. Tak menggugah.
Nico dan Inaki masing-masing telah menyumbang 11 gol musim ini. Sedangkan Sachet, lebih dahsyat lagi—17 gol yang ia lesakkan menjadikannya top skor Bilbao musim ini. Dan kini, dalam laga hidup-mati, ketiganya justru harus menepi karena masalah kebugaran.
Bilbao memang sempat menahan imbang Real Sociedad 0-0 di laga terakhir La Liga. Tapi laga itu juga jadi pertanda bahwa mesin mereka sedang tidak prima. Nico dan Sachet bahkan tak dimainkan, sementara Inaki harus ditarik keluar lebih awal.
MU Mengintai Final, Tapi Jangan Abaikan Luka Lama
Di atas kertas, segalanya memang berpihak pada Manchester United. Mereka di rumah sendiri, unggul agregat 3-0, dan lawannya pincang. Tapi sejarah punya cara sendiri untuk berbicara. Dalam riwayat Liga Europa, sudah berkali-kali tim yang tak diunggulkan justru membuat keajaiban.
Namun Erik ten Hag tahu betul betapa pentingnya menjaga momentum. United tak akan bermain aman. Mereka akan tetap menyerang, tetap mengurung, tetap bermain seolah skor masih 0-0. Karena dalam sepak bola, saat kau mulai bermain dengan rasa aman, justru saat itulah celaka datang menyelinap.
Bilbao Tanpa Nafas, United Tanpa Beban
Bilbao kini ibarat kapal yang mencoba menembus badai tanpa kompas. Absennya pemain inti membuat Marcelino harus memutar otak. Pilihan pemain menipis, strategi jadi lebih terbaca. Sementara MU, yang mulai menemukan kembali irama permainannya, punya semua keunggulan—dukungan publik, kualitas skuad, dan keyakinan diri.
Tapi sepak bola tak pernah sesederhana logika. Kadang, yang tersungkur bangkit dengan semangat yang menyala. Kadang, dari bangku cadangan justru muncul pahlawan yang tak terduga.
Prediksi, Statistik, dan Gambaran Taktik
Jika melihat statistik pertemuan kedua tim, MU unggul dalam penguasaan bola dan efektivitas serangan. Di leg pertama saja, mereka mencatatkan 14 tembakan, dengan 6 di antaranya mengarah ke gawang dan tiga menjadi gol.
Untuk leg kedua, kemungkinan besar MU akan kembali mengandalkan Rashford dan Bruno Fernandes sebagai kreator serangan. Sementara Bilbao, mungkin akan menumpuk gelandang untuk meredam serangan cepat United, berharap pada keajaiban bola mati atau serangan balik.
Kesimpulan: Final Semakin Dekat, Tapi Jangan Lengah
Manchester United berada di ambang final. Tapi euforia harus ditahan. Karena dalam sepak bola, satu gol bisa mengubah atmosfer, dua gol bisa mengguncang kepercayaan, dan tiga gol bisa menciptakan drama. Bilbao datang dengan luka, tapi juga dengan harapan terakhir.
Apakah Old Trafford akan jadi saksi langkah pasti Setan Merah? Atau justru panggung bagi Bilbao untuk menuliskan kisah tak terduga?
Waktu akan bicara. Dan kita semua akan menanti, dengan napas tertahan.
